bqgz.cc大明宫，
重檐庑殿在月下泛着清冷的光芒。
戴权自宫外走来，穿过一层层穿戴甲胄，肃穆而立的禁卫，步履无声的踏入了一处暖阁。
此处不似前朝大殿那般空旷威严，却更显幽静。
暖阁正中，一青铜丹鼎散发着混有淡淡药香味的轻烟。
太上皇身穿玄色常服，负手立于一副巨大的舆图前，目光静静的落在江南区域。
听到身后脚步声，他并未回头，只是淡淡道：
“回来了？”
戴权躬身道：
“是，老奴回来了。”
他小碎步走到近前，从袖中取出那个绣囊，并未打开，只是双手呈上。
太上皇转身，目光扫过那绣囊，并未去接，只问：
“人如何？”
“宁府那哥儿，倒是个知趣的。瞧着倒还沉稳，不是那般轻浮孟浪之人，说话有分寸，懂进退。比他那兄长.....倒是瞧着明白些。”
太上皇不置可否，走至榻边坐下，端起一盏温着的参茶：
“懂进退？怕不是有所求吧。”
戴权微微躬身：
“主子圣明，如主子所言，他为江南大营的副将李忠谋个前程。老奴想着，太医院已递上折子，那刘总兵怕不是撑不过这个冬天了。李忠此人，忠勇有余，自祖辈便在江南大营，也有些根基。若是用的好，倒也不失为一颗稳当的旗子。更难得的是，他也是宁府故旧，上位了，这江南大营，依旧还是听主子的。”
太上皇珉了口茶，闭目便刻道：
“宁国府.....贾代化去后，便有些不成样子了，这贾珍甚是荒唐，竟胆敢对他儿媳秦可卿下手，竟只是罚了个禁足。”说着，太上皇冷笑两声才又道：
“这贾敬是真不知，还是假不知.......但这个小的，却还算可以，听说书读的还行？”
“是，贾瑜在国子监进学，颇得李守中青眼。今又中了壬戌科乡试第三名，奴才听说他本是可中解元，然.......”
戴权双手依旧捧着贾瑜送的绣囊，并未全言，只是话锋一转道：
“老奴已按主子先前吩咐，让他明日寅时，带着李忠一同侯见。”
“嗯。”
太上皇放下茶盏，目光重又投向那副舆图：
“见见也好，总得看看是块什么料，代化于我倒是尽忠，总不能见着这宁府就这般破败下去。至于李忠......”
他看着戴权，语气平淡：
“姑苏府水患，可曾查清了，是否有白莲教的影子？”
“回主子，江南尚未曾有密报传来，老奴担忧......”
太上皇不再言语，只是静静的盯着舆图。
半晌后，才重又开口道：
“江南.....不能乱。先看看他明日怎么说，若真是个忠的，倒也不是不可。”
“老奴明白。”
.........
次日，丑时三刻，天色依旧漆黑。
李忠早已在崇恩堂偏厅候着。
贾瑜起身后，与李忠一起，乘着马车悄然抵达了皇宫。
此处早有太监候着，验过牌子，便在上早朝官员诧异的目光下，随着太监进了宫内。
穿过一道道宫门，经过一层层的检查，最后行至大明宫一处偏殿外静候着。
宫墙巍峨高耸，廊下灯火通明，映照着汉白玉栏杆和朱红廊柱格外的肃穆。
整个大明宫内几乎没有丝毫声音，只有那殿角铜铃在风中叮铃作响。
李忠显然是第一次在此等候召见，纵使是二品武官，沙场悍将，此刻也是面露忧色，额头见汗。
他显然深知，此行决定了他这辈子的命运前途。
相比之下，贾瑜倒是镇定许多，他垂首恭候着，面上古井无波，实则心中已将可能的情形推演了数遍。
两人便在寒风中等待着。
寅时正，大明宫内传来一阵脚步声。
一名小太监踩着小碎步走了出来，声音尖细的喊道：
“宣，宁国府贾瑜、江南大营副将李忠，觐见。”
两人连忙整肃衣冠，快步上前，跟随着小太监躬身步入殿内。
殿内比外间温暖许多，太上皇并未端坐正位，而是坐在暖榻上，穿着一身玄色常服，戴权则侍立一旁。
贾瑜和李忠二人，快步走至太上皇身前，依礼跪拜道：
“晚辈贾瑜、臣李忠，叩见太上皇，太上皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”太上皇的声音平和，听不出喜怒。
贾瑜李忠二人起身，贡立着。
太上皇目光落在李忠身上：
“李忠。”
“臣在！”李忠忙上前一步，应道。
“江南大营，现有兵员几何？战船几艘？水师操练，几日一回？”太上皇直入主题，三个问题皆是军务要害，显有考校之意。
李忠也是明白，精神一振，这些问题，他昨日便深思，早已烂熟于心，他忙禀报道：
“回太上皇，江南大营现有在册兵员两万一千五百余人，实员一万六千七百余人。大小战船共计一百二十七艘，水师操练，大操每月一次，小操旬日一次，然因船只老旧，近年来出操战船不足六层。”
他回答的条理分明，甚至连虚册人数都报了出来，以示自己的忠诚。
太上皇静静地听着，未置可否，又问道：
“太湖水患，你可知晓？江南大营可曾有奏报？”
李忠心头狂跳，他知道关键来了。
他略一沉吟，深吸一口气：
“回禀太上皇，太湖水患之事，臣确有耳闻，但却未曾接到地上呈报。然此事乃是由姑苏府地方卫所主理，江南大营主要负责外海和长江防务，未得圣令，不得擅自出兵。但.....”
他略微停顿，好似在思索着：
“然，微臣曾听闻，那太湖水患，有着白莲教的身影，但具体事务，微臣却是不知。若太上皇有令，微臣愿领江南大营，前往平乱。”
闻言，太上皇皱眉，宛若有所思，目光有些锐利的看向一旁的戴权。
戴权自是知晓为何，连忙弯腰，一脸的诚惶诚恐。
“嗯。若是调你任他处，譬如蓟辽或宣大，你可愿意？”
李忠心中一凛，连忙躬身道：
“臣乃朝廷之将，太上皇之将，自当听从太上皇调遣。无论是江南还是塞北，无论是官身还是白身，臣唯命是从，绝不敢有二言。”